Le pont Wilson

Les vieux Tourangeaux l’appellent familièrement le pont de pierre.

C’est l’un des plus beaux ponts de France. Il relie la partie nord de Tours au centre de la ville en enjambant majestueusement la Loire Deux îles verdoyantes agrémentent le lit du fleuve, l’île Aucard(en amont) et l’île Simon (en aval).

 

 Dans son livre, Promenades pittoresques en Touraine, l’abbé C.Chevalier nous en trace un rapide historique :

«Le pont sur la Loire, commencé en 1765 sur les dessins de M.de Bayeux, fut achevé en 1777, après douze ans de travaux… Sa longueur entre les culées est de quatre cent trente-quatre mètres, et sa largeur de quatorze mètres soixante centimètres ; le diamètre de ses arches, au nombre de quinze, est de vingt-quatre mètres quarante centimètres. Il est en pierres de taille, fondé sur pilotis, exécuté partie par batardeaux et partie par caissons. Ce pont a éprouvé à diverses reprises de graves accidents. Un an après son achèvement une pile se tassa de trois pieds, ce qui nécessita la reconstruction de deux arches.

Quatre arches s’écroulèrent à la suite de la débacle de 1789 : on les remplaça provisoirement par un pont latéral en bois qui subsista jusqu’en 1810, les embarras de la France pendant les vingt années précédentes n’ayant pas permis de songer plus tôt à la restauration. Enfin de nouveaux tassements se sont manifestés en 1835 ; mais les travaux de consolidation, habilement dirigés par M. l’ingénieur Beaudemoulin, en ont arrêté les effets.»

Tours, 22 décembre 1938 : la Loire par 18 au-dessous de zéro.

Le 9 avril 1978 au matin, un dimanche fort heureusement, jour de faible trafic routier,cinq piles et six arches s’écroulèrent brutalement dans la Loire. Un automobiliste se trouvait alors sur le pont. Il accéléra au maximum et réussit à atteindre l’autre rive. Il connut sûrement la plus grande peur de sa vie.

Pour en savoir davantage sur l’histoire du pont, je vous conseille le lien suivant, ICI.

Et gare à ceux qui s'aventurent sur les eaux tumultueuses !